Tutte le motivazioni nascono dentro di noi ma sono anche legate al mondo esterno.

Perciò parlare di motivazioni “esterne” ed “interne” non è corretto, ma ci può essere utile. Infatti in alcuni casi le nostre azioni risultano essere una risposta diretta

ad una richiesta che ci arriva dalla realtà circostante (motivazioni estrinseche);

in altri casi esse appaiono come una spinta che risponde ad esigenze che sentiamo dentro di noi (motivazioni intrinseche).

Le motivazioni “interne” possono essere:

      - il bisogno di autostima e di affermazione personale nel gruppo;

      - il bisogno di conoscere per capire il mondo circostante;

      - il piacere che proviamo nello svolgimento di un’attività.

Le motivazioni “esterne” possono essere:

      - il bisogno di interagire con il mondo esterno (capire le istruzioni di un gioco, 

        usare il computer, fare un versamento in posta, ecc.);

      - il bisogno di avere un progetto professionale per rendersi autonomi

        economicamente e iniziare un vita da adulti.

Nella grande maggioranza dei casi, non esiste una distinzione netta tra le due,

perciò dobbiamo immaginare una linea continua che va dalle “motivazioni esterne” alle “motivazioni interne” e potremo collocare ogni nostra motivazione lungo questa linea immaginaria, nel punto che ci sembra più adeguato. È evidente che l’insieme delle motivazioni che muovono la persona a studiare risulta tanto più efficace quanto più tende nella direzione delle motivazioni interne. Infatti questo significa che rispondiamo a dei bisogni profondi, sviluppando le parti positive di noi stessi, quelle necessarie per la nostra evoluzione.

Le motivazioni a breve termine possono essere:

      - dimostrare a se stessi di “farcela”;

      - avere il riconoscimento dei professori;

      - essere considerati intelligenti dai compagni;

      - essere apprezzati dai genitori;

      - ottenere ricompense (denaro, permessi di uscita, vacanze).

Le motivazioni a lungo termine possono essere:

      - esercitare la professione che più ci ispira;

      - realizzare progetti a cui teniamo (andare all’estero, partecipare a concorsi ecc.);

      - sapere che persona vogliamo diventare.

Quando parliamo di motivazioni a lungo termine, non intendiamo necessariamente un progetto concreto o una passione predominante e chiara. Non è necessario, quindi, che uno studente sappia che cosa vuole fare da grande per essere motivato allo studio. È molto più probabile che sappiamo – qualche volta in modo confuso – che cosa ci fa sentire bene e che tipo di qualità vogliamo sviluppare. In altre parole, è utile chiedersi “che tipo di persona voglio diventare?”. In questo modo ci risulterà più semplice capire che cosa è utile anche nel breve termine.

Anche nel fortunato caso in cui abbiamo già un progetto preciso sul nostro futuro, sarà comunque utile scomporre l’obiettivo finale in tanti obiettivi più circoscritti, operazione che ci permetterà di darci delle motivazioni a breve termine.